Safed jest najwyżej położonym miastem w Izraelu (850 m n.p.m.) z rześkim, jak na tę część świata, klimatem. Pięknie ulokowany wśród porośniętych sosnami wzgórz Kena’an z widokiem na masyw góry Moron idealnie nadaje się do swojej roli – świętego miasta judaizmu, a także najważniejszego ośrodka kabały, czyli nurtu mistycznego religii judaistycznej.
Za ojca nowoczesnej kabały uważa się Izaaka Lurię, który żył i tworzył w Safed w II poł. XVI w. Rabin wykładał swoje nauki wyłącznie ustnie i nigdy ich nie spisywał po to, aby osoby niepowołane nie zrobiły z nich niewłaściwego użytku. W judaizmie kabała uznawana jest za czwarty, najgłębszy poziom rozumienia Tory, bo oparty o pojmowanie ukrytych znaczeń.